מצרים הפצירה בעם למהר לשלחם מן הארץ, כי אמרו ״כולנו מתים״. רש״י מבאר שהמצרים אמרו שאין זה כגזירת משה שאמר ״ומת כל בכור״, שהרי כאן אף הפשוטים מתים, חמישה או עשרה בבית אחד. אבן עזרא מסביר ש״ותחזק״ נאמר בלשון נקבה מפני שמדינת מצרים כוללת את הכל, וכי טעם ״כולנו מתים״ פירש כבר במקום אחר. הפסוק מתאר את הפחד הגדול שאחז במצרים, שדחקו בישראל לצאת מיד, מחשש שכולם ימותו. כך הופך הלחץ המצרי לגורם המזרז את היציאה, לאחר שנים של שעבוד וסירוב לשלח את העם.
מבוסס על רש״י, אבן עזרא, אונקלוס · נכתב ונערך במקור
כלנו מתים לשון פעולה כולנו מתים והולכים שהרי נתפחדו ממה שאמר משה פן יפגענו בדבר או בחרב, ואם יאמר ישראל המתן לי עד שאחזיר לך מה שהשאלת לי המצרי אומר יהי לך הכל ולך לך ולא נמות.
