וַיְחַזֵּ֥ק יְהֹוָ֖ה אֶת־לֵ֣ב פַּרְעֹ֑ה וְלֹ֥א שִׁלַּ֖ח אֶת־בְּנֵ֥י יִשְׂרָאֵֽל׃ {פ}

״ויחזק ה׳ את לב פרעה ולא שלח את בני ישראל״. אבן עזרא מבאר את חיזוק הלב על דרך מאמר חז״ל ״בא ליטמא פותחין לו״ - שמי שבוחר בדרך הרעה, נותנים לו לילך בה. הפסוק חותם את מכת הארבה באותו דפוס מוכר: לאחר שהוסרה המכה, שב פרעה והתחזק בסירובו ולא שילח את ישראל. הסבר אבן עזרא מלמד שחיזוק הלב אינו שולל את בחירתו של פרעה אלא מגשים אותה: מכיוון שבחר שוב ושוב ברשע, סייע לו ה׳ להמשיך בדרך שבחר בה. כך נשמרת אחריותו המוסרית של פרעה על אף חיזוק לבו.