אִם־יִרְאֶ֥ה אִישׁ֙ בָּאֲנָשִׁ֣ים הָאֵ֔לֶּה הַדּ֥וֹר הָרָ֖ע הַזֶּ֑ה אֵ֚ת הָאָ֣רֶץ הַטּוֹבָ֔ה אֲשֶׁ֣ר נִשְׁבַּ֔עְתִּי לָתֵ֖ת לַאֲבֹתֵיכֶֽם׃

הפסוק מביא את תוכן השבועה: אם יראה איש באנשים האלה, הדור הרע הזה, את הארץ הטובה אשר נשבעתי לתת לאבותיכם. אונקלוס מתרגם ״אם יחזי גבר בגבריא האילין דרא בישא הדין ית ארעא טבתא״, כלומר לא יראה איש מן הדור הזה את הארץ. לשון ״אם יראה״ היא לשון שבועה שמשמעה שלילה מוחלטת. הפסוק מבטא את עונש דור המדבר: בגלל חטא המרגלים וחוסר האמון, נגזר על כל אותו הדור שלא יזכה להיכנס לארץ המובטחת. הכינוי ״הדור הרע הזה״ מבטא את חומרת החטא ואת האכזבה מן הדור שראה ניסים כה רבים ובכל זאת לא האמין.