אחר כך יצא אחיו אשר על ידו החוט השני, ונקרא שמו זרח. רש״י מעיר שארבע ידיים נזכרו בפרשה זו, כנגד ארבעה חרמים שמעל בהם עכן שיצא מזרח. הרשב״ם מבאר ששם ״זרח״ ניתן בשל החוט השני האדום שנקשר על ידו, שכן ״זרח״ הוא לשון אדמומית, כלשון ״והצרעת זרחה במצחו״. הפסוק חותם את פרשת תולדות יהודה בלידת זרח, ומשלים את הסיפור שממנו יימשך קו מלכות בית דוד דרך פרץ.
זרח - בשביל השני שהוא אדום. וזרח לשון אדמומית הוא, כדכתיב: והצרעת זרחה במצחו. וכן כל זריחת שמש בבקר ובערב אדום הוא, וכתיב: ויהי בבקר והשמש זרחה על המים ויראו מואב מנגד את המים אדומים כדם. וכן בבבא בתרא בהמוכר את הספינה: האי שמשא סומקתא היא והאי דלא סמקא אלא בפניא ורמשא משום דנהורין לא ברי, בשביל מאור היום הגדול.