בני ישראל נסעו מחצרות ויחנו ברתמה. רש״י מבאר ששם התחנה ״רתמה״ נקרא על שם לשון הרע של המרגלים, שנאמר ״מה יתן לך ומה יוסיף לך לשון רמייה, חצי גיבור שנונים עם גחלי רתמים״. הפסוק מזכיר את רתמה, ולפי רש״י שמה רומז לחטא המרגלים שאירע שם, בהשוותו את לשון הרע לגחלי עצי הרותם. בהקשר הרשימה, רתמה היא, לדעת המפרשים, המקום שממנו נשתלחו המרגלים, ובו אירע החטא שגרם לגזרת הנדודים. עצם דרשת השם על לשון הרע מלמדת שהרשימה טעונה משמעות, ושמות התחנות עצמם מרמזים לפעמים לאירועים שאירעו בהן. משם החלו ישראל את נדודיהם הארוכים במדבר בעקבות חטא המרגלים.
