כי אל רחום ה׳ אלהיך, לא ירפך ולא ישחיתך ולא ישכח את ברית אבתיך אשר נשבע להם. רש״י מבאר ש״לא ירפך״ פירושו מלהחזיק בך בידיו, לשון שלא ייתן לך רפיון ולא יפריש אותך מאצלו, כמו ״אחזתיו ולא ארפנו״. אבן עזרא מבאר ש״ירפך״ הפך ״יחזקך״. הפסוק מנמק את הבטחת התשובה: ה׳ הוא אל רחום, ולכן לא יעזוב את ישראל לחלוטין ולא ישכח את ברית האבות. יש כאן יסוד עמוק של אמונה: אף בעת העונש והגלות, קשר ה׳ עם ישראל אינו נפסק לגמרי, בזכות ברית האבות והרחמים. הפסוק מבטיח שה׳ ממשיך להחזיק בישראל ולא נוטש אותם, וזה הבסיס לביטחון שהתשובה תתקבל והגאולה תבוא.