וַיֹּ֥אמֶר אֵלָ֖יו מַה־שְּׁמֶ֑ךָ וַיֹּ֖אמֶר יַעֲקֹֽב׃

האיש שואל את יעקב ״מה שמך״, והוא משיב ״יעקב״. על פי פשט הפסוק, שאלת השם באה כהקדמה לשינוי השם שיבוא מיד לאחר מכן, שכן הצורך לשנות את שם ״יעקב״ ל״ישראל״ מחייב תחילה להזכיר את השם הקודם. אונקלוס מתרגם את הפסוק כפשוטו: ״ואמר ליה מה שמך ואמר יעקב״. יעקב מודיע את שמו הראשון, המרמז על העקב ועל נטילת הברכות בעורמה, ועל כך תבוא תשובת המלאך בפסוק הבא בשם חדש המורה על שררה וגילוי פנים.