מלך סדום יוצא לקראת אברם לאחר שובו מהכות את כדרלעמר ואת המלכים אשר אתו, אל עמק שווה הוא עמק המלך. רש״י מבאר ש״עמק שווה״ נקרא כך על שם שהיה פנוי מאילנות ומכל מכשול, כתרגומו, ו״עמק המלך״ מקום שהיה מיוחד למלך. חזקוני מוסיף שמלך סדום יצא מן הבארות שנתחבא בהן, ושכל המלחמה בגללו היתה, ולכן יצא הוא לבדו לקראת אברם. כך שב מלך סדום ומופיע לאחר שניצל, ויוצא לקבל את פני אברם המנצח. יציאתו מכינה את הרקע לשיחה שתתקיים ביניהם בעניין השלל והשבויים, שבה יעמוד אברם על עקרונותיו.