וְעַתָּה הִרְגוּ כָל זָכָר בַּטָּף. מַה עִנְיָן הַטָּף לְכָאן, שֶׁהֲרֵי לֹא יָצָא הַקֶּצֶף מִלִּפְנֵי מֹשֶׁה כִּי אִם עַל הַנָּשִׁים. וְעוֹד, ״הִרְגוּ״ וַ״הֲרֹגוּ״ לָמָּה לִי? וְנִרְאֶה שֶׁמֹּשֶׁה אָמַר לָהֶם: ״הַחִיִּיתֶם כָּל נְקֵבָה״, בֵּין רְאוּיָה לִבָּעֵל בֵּין אֵינָהּ רְאוּיָה, וְלָמָּה לֹא יְדַעְתֶּם מִסְּבָרָא שֶׁיַּחְשְׁדוּ אֶתְכֶם שֶׁחַסְתֶּם עַל הַנָּשִׁים אוֹ בַּעֲבוּר שֶׁכְּבָר זְנִיתֶם עִמָּהֶם אוֹ לְפִי שֶׁדַּעְתְּכֶם עוֹד לִזְנוֹת עִמָּהֶם. וְעַתָּה אַף אִם אוֹמַר לָכֶם שֶׁתַּהַרְגוּ הַנְּקֵבוֹת, מִכָּל מָקוֹם לֹא תֵּצְאוּ מִידֵי חֲשָׁד זֶה, כִּי יֹאמְרוּ, אִלְמָלֵא שֶׁצִּוִּיתִי לָכֶם שֵׁנִית לֹא הֲרַגְתֶּם אוֹתָם. עַל כֵּן אֲנִי אוֹמֵר לָכֶם שֶׁתַּהַרְגוּ כָּל זָכָר בַּטָּף תְּחִלָּה וְאַחַר כָּךְ הַנְּקֵבוֹת, וְאָז יֹאמְרוּ שֶׁבָּאתֶם לְהִמָּלֵךְ בִּשְׁנֵיהֶם כְּדָת מַה לַּעֲשׂוֹת בַּטַּף וְנָשִׁים, לְפִי שֶׁבַּטַּף אֵין מָקוֹם לַחֲשֹׁד אֶתְכֶם, וּבְוַדַּאי יֹאמְרוּ שֶׁלְּכָךְ לֹא הֲרַגְתֶּם הַטַּף לְפִי שֶׁהֱיִיתֶם מְסֻפָּקִים בָּהֶם וּבָאתֶם לְהִמָּלֵךְ בְּמֹשֶׁה, כָּךְ יֹאמְרוּ גַּם עַל הַנָּשִׁים, וּבָזֶה תֵּצְאוּ מִידֵי חֲשָׁד זֶה. וּלְכָךְ אָמַר ״הִרְגוּ״ וַ״הֲרֹגוּ״, כִּי לֹא רְאִי זֶה כִּרְאִי זֶה, כִּי לַטַּף וְנָשִׁים לְכָל אֶחָד טַעַם בִּפְנֵי עַצְמוֹ, כִּי הַנָּשִׁים נֶהֱרָגִים בְּדִין, כִּי ״הֵן הֵנָּה הָיוּ״ וְגוֹ׳, וְהַטַּף כְּדֵי לְהוֹצִיא אֶתְכֶם מִן הַחֲשָׁד. וּלְכָךְ אָמְרוּ בַּסּוֹף: ״וְלֹא נִפְקַד מִמֶּנּוּ אִישׁ״ לַעֲבֵרָה, כִּי אָמְרוּ נְקִיִּים אֲנַחְנוּ מִן חֲשָׁד זֶה.
וְיֵשׁ אוֹמְרִים שֶׁאָמַר ״וְעַתָּה״ מִיָּד וְתֵכֶף ״הִרְגוּ כָל זָכָר בַּטָּף״. כִּי לֵית דֵּין צְרִיךְ בְּשַׁשׁ (ברכות מ) וְעִכּוּב, אֲבָל ״כָּל אִשָּׁה יוֹדַעַת אִישׁ הֲרֹגוּ״, אֲבָל לֹא תֵּכֶף, כִּי אִם אַחַר שֶׁיִּוָּדְעוּ לָכֶם עַל יְדֵי הַצִּיץ אֵיזוֹ רְאוּיָה לִבָּעֵל. וּמִכָּאן רְאָיָה לְמַה שֶּׁכָּתַבְנוּ לְמַעְלָה בְּפָרָשַׁת תְּצַוֶּה (כח לו) שֶׁהַצִּיץ הָיָה מְכַפֵּר עַל הַזְּנוּת, שֶׁנֶּאֱמַר (ירמיה ג ג): ״וּמֵצַח אִשָּׁה זוֹנָה הָיָה לָךְ״, וְהָיָה כָּתוּב עָלָיו ״קֹדֶשׁ לַה׳״, כִּי בְּכָל מָקוֹם שֶׁיֵּשׁ גֶּדֶר עֶרְוָה שָׁם תִּמְצָא קְדֻשָּׁה. וּמִטַּעַם זֶה הֶעֱבִירוּם לִפְנֵי הַצִּיץ, מְקוֹם הַקְּדֻשָּׁה, שֶׁגָּרְמָה שֶׁהוֹרִיקָה פְּנֵי כָּל הָרְאוּיָה לְמִשְׁכָּב. וְזֶה טַעַם יָקָר.