מדרש האתמרי · פרק ה׳, כ״ט

ויקם יונה לברוח תרשישה מלפני ה' אמר מלפני ה' כלומר ברח מסבת היות ה' בעל הרחמים ואמר שמא ירחם עליהם ויחזיקו לי לנביא שקר וחז"ל אמרו שברח מח"ל בעבור שאין השכינה שורה שם וק"ט שהרי אמרו ז"ל גבי יחזקאל שהטעם שנראה אליו בח"ל על נהר כבר בעבור שכבר נאמרה לו בארץ ישראל וזהו על נהר כבר כלומר כבר היה לו הנבואה ולכך נראה אליו בח"ל כו' וא"כ מה תיקן בזה לברוח לח"ל כדי שלא ישרה עליו נבואה שהרי מאחר שנאמרה בא"י יחזור לדבר עמו בח"ל. ומשם הזוהר הקדוש והנורא שמעתי שהקשה ע"ז דאיך שרה הנבואה ליחזקאל בח"ל ותירץ שהיה על הנהר ובעומדו שם על הנהר הוא מקום קדוש עכ"ל וא"כ גם בזה קשה ליונה שהיה יכול לדבר עמו על הים שהוא על המים ובהיות כן מה תיקן לברוח כדי שלא ידבר עמו אמנם נוכל לומר דאין הכי נמי שידע יונה שנבואה שנאמרה בא"י נשנית בח"ל אבל י"ל דהני מילי לצורך ישראל כיחזקאל אמנם לא לצורך אה"ע ולכן ברח לח"ל לפי שנבואתו היתה לצורך אה"ע וכשדיבר עמו שנית על ענין הקיקיון היה בתחום א"י כאומרם ז"ל איתא בילקוט כשהקיאו הדג לחוץ השליכו להלאה ביבשה אלפים מילין ונמצא שהשליכו בתחום א"י לפי שעדיין לא הרחיקו מאד עם הספינה כמו שנראה מהענין. והאניה חשבה להשבר כו' וכי האניה חושבת לכן מכח זה פי' הרד"ק ז"ל אנשי הספינה אמנם לי נראה שהאניה עצמה חשבה להשבר לפי שכלם רוצים ורצים ומזמנים עצמם לעשות רצונו ית' עצים ואבנים וכל אשר בעולם כאומרם ז"ל במדרש גבי ר"י בר' אלעזר שמצא עצם שהיה מתגלגל בדרך סילקו לצד אחד וחזר והיה מתגלגל עצמו עד שמצא שעבר שליח של מלך שהיה כותב כתבים רעים על ישראל ונכשל באותו עצם ונפל ומת אמר אפילו ע"י עצם אחד עושה הקב"ה שליחותו וגם ענין שהשיב הנהר לרבי פנחס בן יאיר כשרצה שיקרע לפניו אמר אני הולך לעשות רצון קוני כו' וכאלה רבות גם כן בנדון זה כיון שראתה הספינה שה' הטיל רוח סערה לטבוע ליונה אל הים מיד חשבה הספינה למהר לשבר עצמה כדי שיעשה וימלא רצונו יתברך על ידה וזהו והאניה חשבה להשבר וכיון שראו המלחים כן כונת הספינה לטובעם מצד הנענועים שראו בה מיד וייראו מאד ויצעקו איש אל אלהיו שיעזרם ויבטל מחשבת הספינה שחשבה לשבור עצמה וכיון שראו שלא הועיל להם יראתם ולא ענה להם מיד השליכו את הכלים שהם הע"ז אל הים להקל מעליהם העונות על שהיו עובדי פסל וחזרו מיד בתשובה כמו שדרשו ז"ל בפ' משמרים הבלי שוא חסדם יעזובו בתשובה שחזרו ונתגיירו כלם ותחלת תשובתם היה כדי שלא יעשה הספינה מחשבתה להשבר עצמה שעכשיו בהיותם צדיקים כלם אין ראוישבעבור א' יאבדו כמה נפשות וכיון שראה יונה שחזרו בתשובה גם הוא נשא ק"ו בעצמו וגם הוא חזר ונחם ע"מ שעשה וירד לירכתי הספינה כדרך שפלות וקבלת יסורין כדי לבטל הגזרה: