המפקדים אומרים למשה: עבדיך מנו את אנשי המלחמה אשר בידינו, ולא נפקד ממנו איש - לא נחסר אף אחד. רש״י מבאר ש״ולא נפקד״ פירושו לא נחסר, ומביא שתרגומו ״לא שגא״, לשון חיסרון בארמית, כדרך שמצינו במקומות אחרים. אבן עזרא מבאר ש״אשר בידינו״ פירושו שהיו ברשותם ובפיקודם. הפסוק מגלה את הנס שהמפקדים באים להודות עליו: במלחמה קשה כזו, שבה נהרגו רבבות מן האויב, לא נפל אף לוחם אחד מישראל. תחושת הפלא הזו היא שמניעה אותם להביא קרבן זהב לכפרה, מתוך הכרה שהניצחון השלם והשמירה על כל הלוחמים הם מעשה ה׳.
עבדיך נשאו את ראש וגו' - ולא נפקד ממנו איש. במגפה. לפיכך, ונקרב את קרבן ה' לכפר על נפשותינו - שנדרנו מלפני החשבון שנמנינו, כדי שלא ישלוט בנו נגף, ולפיכך צוה הקדוש ברוך הוא לתתו על עבודת אהל מועד שכן מצינו בכי תשא וגו' - ולא יהיה בהם נגף בפקוד אותם. ולקחת את כסף הכפורים מאת בני ישראל ונתת אותו על עבודת אוהל מועד והיו לבני ישראל לזכרון וגו'. אף כאן - ויבואו אותו אל אהל מועד לזכרון לפני ה'. מאבא מורי הרב רבי מאיר שמעתי שיטה זו ועיקר.